하루를 마치고 잠을 잘 때 침대로 향하는 생활에 익숙하다면 침대가 없는 집을 상상하기 어렵다.
하지만 사람이 잠을 자기 시작한 역사에 비하면 지금과 같은 침대의 역사는 훨씬 짧다. 침대가 없던 시대에도 사람들은 당연히 잠을 잤고, 몸을 편하게 쉬게 하기 위한 여러 방법을 찾아냈다.
가장 단순한 잠자리는 바닥이었다.
그렇다고 사람들이 항상 딱딱한 맨땅에 그대로 누웠다는 뜻은 아니다. 주변에서 구할 수 있는 풀이나 짚, 나뭇잎, 가죽과 천 등을 몸 아래에 깔면 차갑고 거친 바닥과 몸을 어느 정도 분리할 수 있었다.
이런 관점에서 보면 침대의 역사는 처음부터 화려한 가구의 역사가 아니다.
‘잠자는 동안 몸과 바닥 사이에 무엇을 둘 것인가’라는 매우 현실적인 문제에서 시작했다고 볼 수 있다.
맨바닥과 몸 사이에 깔개가 놓이기 시작했다
사람이 누워 잠을 자려면 몸의 넓은 부분이 바닥과 닿는다.
앉을 때보다 바닥의 상태가 더욱 중요해지는 이유다.
흙바닥이나 돌바닥은 단단하고 울퉁불퉁할 수 있다. 기온이 낮아지면 바닥에서 올라오는 차가움도 문제가 된다.
따라서 잠자리에는 몸과 바닥 사이에 완충 역할을 하는 재료가 유용했다.
풀과 나뭇잎, 짚처럼 비교적 쉽게 구할 수 있는 식물 재료를 모아 깔 수도 있고, 동물의 가죽이나 직물을 이용할 수도 있었다.
이러한 재료를 겹치면 딱딱한 바닥의 느낌을 줄이는 데 도움이 된다.
여기에는 현대 침구와 이어지는 기본적인 생각이 들어 있다.
오늘날에는 매트리스와 패드, 이불처럼 여러 겹의 침구를 사용하지만 목적 가운데 하나는 여전히 몸이 바닥이나 단단한 구조물에 직접 닿지 않도록 하는 것이다.
재료와 제작기술은 크게 달라졌지만 편안한 잠자리를 만들기 위해 몸 아래에 무언가를 깐다는 생각은 매우 오래됐다.
잠자리를 바닥에서 높이는 방법도 오래전부터 있었다
잠자리의 발전을 단순히 ‘바닥에서 자다가 어느 날 침대가 발명됐다’는 식으로 설명하기는 어렵다.
고대 문명에서도 몸을 바닥보다 높여 잠을 자는 가구가 존재했다.
고대 이집트에서는 다리가 달린 침상 형태의 가구가 사용됐으며, 고대 그리스와 로마에서도 눕거나 휴식할 수 있는 가구가 있었다.
몸을 바닥에서 높이면 몇 가지 차이가 생긴다.
흙이나 먼지와 직접 접촉하는 것을 줄일 수 있고 잠자리를 다른 생활공간과 구분하기도 쉬워진다.
하지만 침상 위에서도 몸을 편하게 받쳐줄 재료는 필요하다.
단단한 나무판 위에 그대로 눕는 것보다 끈이나 직물로 몸을 받치거나 그 위에 부드러운 재료를 올리는 방식이 더 편리할 수 있기 때문이다.
즉 침대는 단순히 높은 나무판 하나로 완성된 것이 아니다.
몸을 바닥에서 들어 올리는 틀과 그 위에서 몸을 받쳐주는 재료가 함께 발전했다.
모든 문화가 높은 침대를 필요로 한 것은 아니었다
높은 침상이 오래전부터 존재했다고 해서 모든 지역에서 침대생활이 보편적이었던 것은 아니다.
주거환경과 생활문화가 다르면 잠자리도 달라진다.
한국의 전통적인 주거생활이 대표적이다.
온돌을 사용하는 방에서는 바닥 자체가 난방되는 생활환경이 만들어졌다.
따뜻한 바닥은 단순히 걸어 다니는 장소가 아니라 앉고 쉬며 잠을 자는 생활공간으로 활용될 수 있었다.
이런 환경에서는 굳이 몸을 바닥에서 높이 들어 올린 침대가 반드시 필요하지 않다.
바닥에 요를 깔고 이불을 덮어 잠을 잔 뒤 아침이 되면 침구를 개어 보관하는 방식이 가능하다.
이 방법에는 공간 활용상의 특징도 있다.
침대는 하루 종일 일정한 자리를 차지하지만 바닥에 까는 침구는 사용하지 않을 때 치울 수 있다.
밤에는 잠자는 방이었던 공간을 낮에는 다른 목적으로 사용할 수 있는 것이다.
따라서 침대의 유무를 단순히 생활수준의 차이로 판단하기보다는 집의 구조와 난방 방식, 생활습관에 맞춰 서로 다른 잠자리 문화가 발전했다고 보는 편이 적절하다.
침대는 잠자는 장소를 고정된 공간으로 만들었다
바닥에 침구를 펴는 생활과 침대를 사용하는 생활에는 중요한 차이가 하나 있다.
바로 공간의 고정성이다.
요와 이불은 아침에 걷어 다른 곳에 보관할 수 있다.
반면 침대는 쉽게 치우기 어려운 가구다.
침대를 방 안에 놓는 순간 일정한 면적이 계속 잠자리를 위해 사용된다.
이것은 집 안의 공간 구성에도 영향을 준다.
잠을 자기 위한 별도의 방을 두고 그 안에 침대를 놓는 방식이 자연스러워질 수 있기 때문이다.
침대 옆에는 작은 탁자를 놓고 옷이나 생활용품을 보관할 수 있는 가구를 배치하기도 한다.
하나의 가구가 주변에 다른 가구를 불러오는 셈이다.
앞서 의자가 책상의 높이에 영향을 주었던 것처럼 침대 역시 침실의 구조와 다른 가구의 배치에 영향을 준다.
가구는 혼자 존재하지 않는다.
사람이 집 안에서 어떤 자세로 무엇을 하는지에 따라 여러 가구가 하나의 생활공간을 함께 구성한다.
침대 위에는 왜 매트리스가 필요해졌을까?
침대의 틀은 사람의 몸을 바닥에서 높여줄 수 있지만 그것만으로 편안한 잠자리가 완성되지는 않는다.
몸의 무게가 단단한 판에 그대로 실리면 불편할 수 있다.
그래서 침상 위에는 부드럽거나 탄력 있는 재료를 사용해 몸을 받치는 방법이 활용됐다.
시대와 지역에 따라 짚이나 양모, 깃털과 같은 재료를 천 안에 넣어 잠자리의 쿠션을 만드는 방식도 사용됐다.
이런 구조는 현대 매트리스의 먼 조상이라고 볼 수 있다.
산업화 이후에는 매트리스의 재료와 구조도 크게 달라졌다.
19세기 이후 금속 스프링 기술이 가구와 침구에 활용되기 시작했고, 이후 다양한 형태의 스프링 매트리스가 발전했다.
20세기에는 발포 소재와 여러 합성재료가 사용되면서 매트리스의 종류가 더욱 다양해졌다.
오늘날에는 스프링뿐 아니라 다양한 폼과 섬유 등을 조합한 제품을 쉽게 볼 수 있다.
하지만 기본적인 목적은 크게 달라지지 않았다.
단단한 침대 구조와 사람의 몸 사이에서 체중을 받쳐주고 보다 편하게 누울 수 있는 면을 만드는 것이다.
침대의 높이도 항상 같았던 것은 아니다
현대의 침대는 대체로 사람이 걸터앉았다가 일어나기 편한 정도의 높이로 만들어진 경우가 많다.
하지만 역사 속 침대가 모두 같은 높이였던 것은 아니다.
침대의 높이는 구조와 사용 목적, 당시의 생활방식에 따라 달라질 수 있었다.
어떤 침상은 비교적 낮았고, 어떤 침대는 상당히 높은 형태로 만들어졌다.
매트리스와 침구가 여러 겹 쌓이면 실제 잠자는 위치도 높아진다.
높은 침대에는 발판이나 작은 계단과 비슷한 도구가 사용되기도 했다.
여기에서도 중요한 점은 침대의 형태에 절대적인 기준이 없다는 것이다.
바닥에서 얼마나 높여야 하는지, 얼마나 넓어야 하는지, 몸을 무엇으로 받칠지는 각 시대의 재료와 주거환경에 따라 달라졌다.
오늘날에도 낮은 침대와 높은 침대, 다리가 거의 없는 형태와 수납공간이 들어간 높은 침대가 함께 판매되는 것을 보면 이런 다양성이 계속되고 있음을 알 수 있다.
현대의 침대에는 수납 기능까지 들어왔다
침대는 집 안에서 상당히 넓은 면적을 차지한다.
특히 작은 집에서는 침대 아래의 빈 공간이 아깝게 느껴질 수 있다.
그래서 현대의 침대에는 수납 기능이 결합되기도 한다.
침대 아래에 서랍을 만들거나 매트리스 아래쪽을 들어 올려 내부를 수납공간으로 사용하는 방식이다.
앞선 글에서 살펴본 책상 서랍과 비슷한 변화다.
가구가 차지하는 공간을 한 가지 목적으로만 사용하지 않고 다른 기능까지 결합하는 것이다.
침대와 소파의 기능을 합친 가구도 있고 필요할 때 펼쳐 잠자리로 사용하는 형태도 있다.
좁은 공간에서는 위쪽에 침대를 만들고 아래쪽에 책상이나 수납공간을 배치하기도 한다.
흥미롭게도 이런 변화는 다시 과거의 고민과 연결된다.
바닥에 침구를 깔았다가 치우는 생활이 공간을 유연하게 사용하기 위한 방법이었다면 현대의 다기능 침대 역시 제한된 주거공간을 효율적으로 사용하려는 해결책이기 때문이다.
형태는 달라졌지만 공간을 아끼려는 목적은 이어진다.
잠자리를 보면 그 집의 생활방식이 보인다
침대가 없던 시절 사람들이 어디에서 잠을 잤는지를 하나의 장소로 정리하기는 어렵다.
지역과 시대에 따라 맨바닥에 깔개를 놓고 잘 수도 있었고, 가죽이나 직물과 같은 재료를 사용할 수도 있었다. 몸을 바닥에서 높인 침상 역시 고대부터 존재했다.
한국의 전통적인 좌식생활에서는 온돌 바닥에 요와 이불을 펴는 방식이 자연스럽게 자리 잡았다.
따라서 침대의 역사는 ‘불편한 바닥생활이 편리한 침대로 발전했다’는 단순한 이야기가 아니다.
난방 방식과 주거공간, 사용할 수 있는 재료와 생활습관에 따라 서로 다른 잠자리 방식이 선택된 역사에 가깝다.
현대에도 그 흔적은 남아 있다.
침대를 사용하는 집에서도 따뜻한 바닥에 이불을 펴고 잘 수 있고, 공간이 부족하면 접이식 매트나 소파베드를 사용할 수 있다.
결국 사람에게 필요한 것은 특정한 모양의 침대가 아니라 몸을 쉬게 하고 잠을 잘 수 있는 적절한 자리다.
그리고 몸을 바닥에서 높여주는 침대가 널리 사용되면서 또 하나의 문제가 중요해졌다. 단단한 침대 위에서 어떻게 몸을 편안하게 받칠 것인가 하는 문제다.
다음 글에서는 짚이나 깃털을 채운 잠자리에서 스프링과 다양한 현대 소재를 사용한 매트리스까지, 침대 위의 ‘푹신한 한 겹’이 어떻게 하나의 독립적인 생활도구로 발전했는지를 살펴볼 수 있다.
FAQ:
침대는 비교적 최근에 발명된 가구인가요?
아니다. 몸을 바닥에서 높여 잠을 자는 침상 형태의 가구는 고대 문명에서도 확인된다. 다만 모든 지역과 계층에서 오늘날과 같은 침대를 사용했던 것은 아니며 잠자리 형태는 시대와 주거문화에 따라 크게 달랐다.
한국에서는 왜 전통적으로 침대보다 바닥에서 많이 잤나요?
온돌을 비롯한 바닥 중심의 주거문화와 관련이 있다. 바닥 자체를 따뜻하게 사용할 수 있었기 때문에 요와 이불을 깔아 잠자리를 만들 수 있었고, 사용하지 않을 때 침구를 치우면 같은 방을 다른 목적으로 활용할 수도 있었다.
옛날에도 매트리스와 비슷한 것이 있었나요?
현대적인 스프링이나 폼 매트리스와는 구조가 달랐지만 몸 아래에 부드러운 재료를 두는 방법은 오래전부터 사용됐다. 지역과 시대에 따라 짚, 양모, 깃털 등을 천이나 다른 재료와 함께 활용해 보다 편안한 잠자리를 만들 수 있었다.
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