오늘날에는 시간을 가지고 다닌다는 표현이 조금 어색하게 들린다.
스마트폰과 손목시계가 있기 때문에 외출해서 시간을 확인하는 일이 너무 자연스럽기 때문이다.
하지만 시계가 건물이나 집 안에 설치되어 있던 시대에는 상황이 달랐다.
밖으로 나가면 자신이 가지고 있던 시간의 기준도 함께 사라졌다. 도시의 공공시계나 종소리를 이용할 수는 있었지만 어디에서나 원하는 순간에 정확한 시각을 확인할 수 있는 것은 아니었다.
그렇다면 시계를 아예 몸에 지니고 다니면 어떨까?
이 생각을 현실로 만들려면 거대한 기계장치를 손안에 들어갈 정도로 작게 만들어야 했다.
그 과정에서 등장한 휴대용 기계식 시계는 점차 주머니시계라는 익숙한 형태로 발전한다.
추를 매달 수 없는 휴대용 시계에는 태엽이 필요했다
앞선 글에서 살펴본 초기 대형 기계식 시계에는 추가 중요한 동력원으로 사용됐다.
높은 곳에 매달린 추가 천천히 내려가면서 시계를 움직이는 것이다.
건물에 설치된 시계라면 이런 구조를 사용할 수 있다.
하지만 시계를 들고 다니려면 이야기가 달라진다.
주머니 속에 긴 추를 매달아 놓을 수는 없다. 시계의 방향이 계속 바뀌고 사람이 걸을 때마다 흔들리기 때문에 대형 시계의 구조를 그대로 축소하는 것만으로는 휴대용 시계를 만들기 어렵다.
여기서 중요한 역할을 한 것이 태엽이다.
금속 스프링을 감아 에너지를 저장하고 천천히 풀리는 힘으로 시계를 움직이면 높은 공간 없이도 동력을 확보할 수 있다.
유럽에서는 15세기 후반에서 16세기 초 무렵 태엽을 사용하는 소형 휴대용 시계가 등장하기 시작했다.
초기 휴대용 시계는 오늘날의 얇은 주머니시계와는 상당히 달랐다. 크고 두꺼운 제품도 있었고 목에 걸거나 옷에 달아 사용하는 형태도 있었다.
즉 휴대용 시계가 등장하자마자 완성된 주머니시계 형태가 만들어진 것은 아니다.
기계장치를 조금씩 작게 만들고 정확도를 개선하는 과정이 이어지면서 사람들이 실제로 몸에 지니기 편한 시계가 발전했다.
처음부터 ‘주머니시계’였던 것은 아니다
초기의 휴대용 시계는 시간을 정확하게 확인하기 위한 실용품인 동시에 장식품의 성격이 강했다.
케이스에 금속 세공이나 문양을 넣기도 했고, 눈에 잘 보이도록 몸에 걸어 착용하는 경우도 있었다.
당시 소형 기계식 시계는 누구나 쉽게 살 수 있는 물건이 아니었다.
작은 공간 안에 태엽과 톱니바퀴, 탈진 장치 등을 넣어야 했기 때문에 제작에는 정밀한 금속 가공 기술이 필요했다.
따라서 정교한 휴대용 시계를 소유했다는 사실 자체가 어느 정도 경제력과 사회적 지위를 드러낼 수 있었다.
17세기 이후에는 의복의 변화와 시계 제작 기술의 발전이 맞물리면서 시계를 주머니에 넣어 사용하는 문화가 점차 자리 잡았다.
특히 남성 의복의 조끼나 코트에 마련된 주머니는 시계를 휴대하기에 적합했다.
시계의 형태도 이에 맞춰 변화했다.
지나치게 두껍고 장식적인 형태에서 점차 납작하고 둥근 케이스를 갖춘 모습으로 발전하면서 우리가 흔히 떠올리는 주머니시계와 가까워졌다.
도구의 형태가 기술만으로 결정되는 것이 아니라 사람들이 입는 옷과 사용하는 방식에 따라서도 달라진 것이다.
시계줄과 체인은 단순한 장식이 아니었다
옛 주머니시계 사진을 보면 시계에 긴 체인이 연결된 경우가 많다.
이 체인은 흔히 워치 체인(watch chain)이라고 불린다.
주머니에 넣는 물건이라면 떨어뜨리거나 잃어버릴 위험이 있다.
정밀한 기계장치인 시계는 충격에도 민감했고 가격도 비쌌기 때문에 체인을 옷에 연결해 두는 것이 실용적이었다.
그러나 시간이 흐르면서 체인은 기능적인 부품을 넘어 패션의 일부가 되기도 했다.
체인의 재질과 디자인을 다양하게 만들고 작은 장식품을 달기도 했다.
여기에서 주머니시계의 흥미로운 특징이 나타난다.
시계 자체는 대부분 주머니 안에 들어가 보이지 않지만 체인의 일부는 옷 밖으로 드러난다.
따라서 어떤 시계를 사용하고 어떤 체인을 착용하는지는 옷차림의 일부가 될 수 있었다.
시계가 시간을 확인하는 기계인 동시에 개인의 취향과 사회적 위치를 보여주는 물건이 된 것이다.
오늘날 사람들이 손목시계를 기능뿐 아니라 디자인과 브랜드, 소재 등을 고려해 선택하는 모습과 어느 정도 연결해서 생각해 볼 수 있다.
주머니시계의 뚜껑은 왜 필요했을까?
주머니시계라고 해서 모두 똑같은 형태였던 것은 아니다.
어떤 시계는 문자판이 그대로 드러나 있고, 어떤 시계에는 앞쪽을 덮는 금속 뚜껑이 있다.
뚜껑이 있는 대표적인 형태를 헌터 케이스(hunter case)라고 부른다.
주머니 속에는 시계만 들어 있는 것이 아니다.
옷과 마찰이 생길 수도 있고 다른 물건과 부딪힐 수도 있다. 시계의 유리와 문자판을 보호하기 위해 뚜껑을 사용하는 것은 실용적인 선택이었다.
시간을 확인할 때는 뚜껑을 열어 문자판을 보고 다시 닫아 보관한다.
반면 문자판이 바로 보이는 형태는 뚜껑을 여는 과정 없이 빠르게 시간을 확인할 수 있다.
이처럼 같은 주머니시계 안에서도 보호성과 확인의 편리함 사이에서 여러 디자인이 발전했다.
또 주머니시계에는 태엽을 감고 시각을 조절하는 방식에서도 변화가 있었다.
초기에는 별도의 작은 열쇠를 이용해 태엽을 감는 방식이 사용되기도 했다.
하지만 열쇠는 잃어버릴 수 있고 매번 따로 꺼내야 한다.
19세기에 들어서는 시계 위쪽의 용두를 이용해 태엽을 감고 시각을 조절하는 방식이 발전하면서 사용이 한층 편리해졌다.
오늘날 기계식 손목시계에서 용두를 돌리는 모습과 연결되는 부분이다.
산업화는 시계를 더 많은 사람의 물건으로 바꾸었다
초기의 주머니시계는 상당한 기술과 비용이 필요한 물건이었다.
하지만 산업혁명 이후 시계 제작에도 변화가 생겼다.
부품을 보다 규격화하고 기계를 활용한 생산 방식이 발전하면서 시계를 이전보다 많은 사람이 사용할 수 있는 기반이 마련됐다.
특히 19세기에는 스위스와 미국 등에서 시계 산업이 크게 발전했다.
미국에서는 규격화된 부품과 기계 생산 방식을 적극적으로 활용하면서 대량생산 체계가 성장했다.
이 변화는 시계의 의미에도 영향을 주었다.
일부 부유층만 소유할 수 있었던 귀중품에서 점차 다양한 직업과 계층의 사람들이 사용할 수 있는 실용적인 시간 관리 도구로 영역이 넓어진 것이다.
산업화된 사회에서는 정확한 시간을 알아야 할 이유도 많아졌다.
공장과 사무실의 업무시간이 정해지고, 사람과 물자가 정해진 일정에 따라 이동하기 시작했다.
그중에서도 특히 중요한 변화가 철도의 확산이었다.
열차는 여러 도시를 정해진 시간표에 따라 오간다.
출발 시간이 오전 10시라면 승객과 역무원, 기관사 모두 같은 시간 기준을 공유해야 한다.
이 때문에 휴대 가능한 정확한 시계의 실용적 가치도 커졌다.
철도원에게 주머니시계는 장식품 이상의 의미가 있었다
19세기 철도가 빠르게 확장되면서 시간 관리의 중요성은 더욱 분명해졌다.
한 선로를 여러 열차가 이용하는 환경에서는 시간표와 운행 규칙을 지키는 것이 중요하다.
철도 업무에 종사하는 사람에게 시계는 단순히 약속 시간을 확인하는 액세서리가 아니었다.
업무를 수행하기 위한 장비에 가까웠다.
특히 북미 철도에서는 19세기 말 이후 철도 업무용 시계에 정확도와 구조 등에 관한 엄격한 기준을 적용하는 움직임이 강화됐다.
시계를 정기적으로 점검하고 일정한 정확도를 유지하도록 관리하는 체계도 발전했다.
여기서 주머니시계의 두 얼굴을 볼 수 있다.
한쪽에서는 귀금속과 화려한 체인을 갖춘 패션 아이템이었고, 다른 한쪽에서는 산업사회의 일정과 안전을 뒷받침하는 정밀한 작업 도구였다.
같은 물건이라도 사용하는 사람과 환경에 따라 의미가 달라진 것이다.
개인 시계가 늘어나자 새로운 문제가 보이기 시작했다
주머니시계가 보급되면서 사람들은 어디에서든 자신의 시간을 확인할 수 있게 됐다.
하지만 여기에는 뜻밖의 문제가 있었다.
모든 지역의 시간이 반드시 같았던 것은 아니다.
기계식 시계가 아무리 정확하더라도 도시마다 시간의 기준 자체가 다르면 서로 다른 시간을 가리킬 수 있다.
과거에는 태양이 하늘에서 가장 높은 위치에 오는 때를 기준으로 지역의 시간을 정하는 방식이 자연스러웠다.
서로 멀리 떨어진 도시라면 태양의 위치가 달라지기 때문에 지역별 시각에도 차이가 생긴다.
사람들이 주로 걸어서 이동하거나 마차를 타던 시대에는 몇 분 정도의 지역 시간 차이가 큰 문제가 아닐 수 있었다.
하지만 빠른 철도가 도시와 도시를 연결하자 상황이 달라졌다.
출발지의 시계와 도착지의 시계가 서로 다른 기준을 사용하면 시간표를 만들고 이해하는 일이 복잡해진다.
시계를 개인이 가지고 다닐 수 있게 된 다음에는 역설적으로 “그 시계들을 어떤 공통된 시간에 맞출 것인가”라는 새로운 문제가 등장한 셈이다.
이 문제는 이후 표준시가 만들어지는 중요한 배경 가운데 하나가 된다.
마무리
시계가 주머니 속으로 들어가기 위해서는 단순히 기존 시계를 작게 만드는 것 이상의 변화가 필요했다.
추를 사용하는 대형 시계와 달리 휴대용 시계에는 작은 공간에서 에너지를 저장할 수 있는 태엽이 중요했다.
15세기 후반에서 16세기 초 무렵 유럽에서 소형 휴대용 시계가 등장한 뒤 기술과 의복 문화가 함께 변하면서 점차 주머니에 넣어 사용하는 형태가 자리 잡았다.
처음에는 값비싼 정밀기계이자 장식품의 성격이 강했지만 산업화와 생산 기술의 발전은 시계를 더 많은 사람의 생활 속으로 가져왔다.
특히 철도처럼 정확한 일정이 중요한 분야에서는 주머니시계가 실질적인 작업 도구가 되기도 했다.
시계는 이제 도시의 탑에도, 집 안에도, 개인의 주머니 속에도 존재하게 됐다.
그런데 주머니에서 시계를 꺼내 뚜껑을 열고 시간을 확인하는 것보다 더 빠른 방법이 있다.
시계를 아예 손목에 차는 것이다.
다음 7편에서는 손목시계가 처음부터 오늘날처럼 흔한 물건이 아니었던 이유와 주머니시계 중심의 시대에서 손목시계가 본격적으로 확산된 과정을 살펴보려 한다.
FAQ
Q1. 주머니시계는 언제부터 사용됐나요?
유럽에서는 15세기 후반에서 16세기 초 무렵 태엽을 이용한 휴대용 시계가 등장하기 시작했습니다. 다만 초기 제품은 목에 걸거나 옷에 부착하는 등 형태가 다양했고, 오늘날 떠올리는 전형적인 주머니시계는 이후 오랜 기간에 걸쳐 발전했습니다.
Q2. 주머니시계에는 왜 체인을 달았나요?
시계를 옷에 연결해 떨어뜨리거나 잃어버리는 것을 방지하는 실용적인 목적이 있었습니다. 이후 체인의 재질과 장식도 다양해지면서 패션과 신분을 표현하는 요소로 활용되기도 했습니다.
Q3. 손목시계가 등장하자 주머니시계는 바로 사라졌나요?
그렇지 않습니다. 새로운 형태의 시계가 등장해도 기존 방식은 상당 기간 함께 사용됩니다. 특히 남성용 시계에서는 주머니시계 문화가 오랫동안 이어졌으며, 20세기에 들어 손목시계의 실용성이 널리 받아들여지면서 사용의 중심이 점차 손목으로 이동했습니다.
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